현대에 이잉크 디스플레이 제품은 최종 사용자용 제품에 한해 무의미하다

지난 10여년에 걸쳐 이잉크 디스플레의 장점을 이해한 다음 적응하려고 노력했습니다. 아직 전자책이 활성화 되기 이전 시대여서 온라인 서점에서 책을 구입한 다음 배송지를 스캔 업체로 지정해 새 책을 파괴해서 아이패드로 읽을 pdf 파일을 만들었습니다. 첫 아이패드로 책을 읽는데 사용해보니 눈이 아픈 건 둘째 치고 해상도가 낮고 배터리가 오래 가지 않는 문제가 있었습니다. 또 당시 아이패드 사양은 수 백 메가에 달하는 당시로써는 거대한 pdf 파일을 만족스럽게 탐색할 만한 속도를 내지 못했습니다. 다른 문제는 그럭저럭 참아줄 수 있었지만 계속해서 책을 읽는데 사용하던 아이패드는 이윽고 다섯 시간 쯤 되면 배터리를 다 썼고 이 점을 개선하고 싶었습니다.

한편 이 시대에 이잉크 디스플레이 기반의 책 읽는데 사용할 전용 장치는 아마존 킨들이 있었는데 처음 킨들을 구입하려고 할 때 세계 전역에서 셀룰러 네트워크 로밍을 통해 책을 다운로드할 수 있는 기능이 매력적이라고 생각해 와이파이를 지원하는 버전에 비해 훨씬 비싼 가격에도 셀룰러 모델을 구입해 봤습니다. 킨들은 예상한 대로 동작했지만 모든 동작이 아이패드에 비해 압도적으로 굼떠 모르는 단어를 검색하기 힘들었습니다. 단어를 검색할 수는 있었지만 굼뜬 동작을 기다리다 보면 집중이 깨지기 일쑤였고요. 셀룰러 네트워크 지원은 오직 아마존 웹사이트로부터 책을 다운로드 할 때만 사용할 수 있었는데 크기가 작은 책은 순식간에 다운로드 됐기 때문에 셀룰러 네트워크는 처음 예상만큼 유용하지 않았습니다. 하지만 이잉크 디스플레이를 장착한 킨들은 아무데나 내버려 둬도 꽤 오랫동안 대기했는데 한 2주쯤 잊어버리고 있다가 집어 들어도 한동안 책을 읽을 수 있을 만큼 충분히 편안해 아이패드의 다섯 시간에 비해 압도적이었습니다.

하지만 그저 그런 셀룰러 네트워크 만큼이나 신경 쓰이는 점이 있었는데 예상보다 눈이 피곤하다는 점입니다. 첫 아이패드는 근본적으로 해상도와 주사율이 낮으며 화면에서 직접 빛이 나기 때문에 그냥 컴퓨터 모니터를 바라보는 것과 똑같은 기계입니다. 그런 기계를 몇 시간 씩 들여다 보고 있으면 당연히 눈도 아프고 팔다리도 아프고 목도 아팠습니다. 킨들을 구입할 때는 이잉크 디스플레이는 해상도가 높고 또 한번 화면을 표시하면 이를 업데이트 할 필요가 없어 주사율이라는 개념이 잘 맞지 않는 대신 화면이 거의 깜빡이지 않아 눈이 훨씬 편안하다는 이야기를 듣고 혹했습니디. 그런데 실제로 사용해 보니 기계가 작고 가벼워져 오랜 시간 책을 읽을 때 팔다리와 목이 덜 아픈 건 사실이었지만 눈이 덜 피곤하지는 않았습니다.