현대는 교육자에게 최악의 시대일 수 있다

나는 일을 즐기며 일할 수 있을까? 끝부분에 언급한 모임을 마무리하고 방향이 같은 사람들과 지하철을 타고 이동하는 도중에 문득 이 날 나눈 이야기 중 여러 가지 주제에 대해 서로의 지적 허영심을 드러내는 얕은 지식을 연결하던 생각을 해봤습니다. 각자가 자신의 이야기에 첨부한 온갖 유명한 사람들의 이야기, 여러 가지 실험 결과, 이름 모를 법칙과 이론들은 이야기를 훨씬 재미있게 만들었고 또 이야기에 생동감을 불어 넣고 있었습니다. 그냥 이야기만 전달했다면 모두가 그런가보다 하고 각자의 연관된 경험으로 바로 넘어갈 수도 있었겠지만 이야기에 첨부된 여러 얕은 지식들은 이야기가 여러 방향으로 확장될 다양한 여지를 제공했고 모두의 성격적 특성 상 그렇게 이야기를 아무렇게나 확장하다가도 적당한 때가 되면 이야기의 출발점으로 돌아가 한 가지 주제를 마무리했기 때문에 이야기가 훨씬 즐거웠습니다. 왜 아직도 글을 만들고 있어?에서 설명한 현대적인 정보 전달 방법인 영상을 통해 정보를 얕게 접하지 않았더라면 이런 비슷한 이야기조차 할 수 없었거나 이런 형식의 이야기를 하기 위해 각자가 훨씬 더 깊이 공부했어야만 할 겁니다.

현대에는 주요 정보 전달 수단이 이전의 글이나 그림에서 영상으로 변했는데 이는 소위 멀티미디어라는 말이 처음 등장하고 또 본격적으로 마케팅에 동원되기 시작한 1990년대 후반으로부터 거의 20여년이 지난 다음에 일어난 일입니다. 저 자신도 모르는 주제를 검색할 때 이미 누군가 이에 대해 공부한 다음 잘 설명해 놓은 영상이 있지 않을까 하며 구글보다 유튜브에 먼저 검색하곤 하는데 운이 좋으면 정말 이 주제에 대해 잘 알고 있는 사람이 다양한 자료를 끌고 와 설명하는 훌륭한 영상을 찾을 수 있습니다. 그러면 영상을 일단 재생한 다음 영상을 보고 들으며 동시에 영상으로부터 나온 다른 소주제들을 전통적인 방식으로 검색하며 영상을 따라가며 영상이 끝날 즈음이면 주제에 대해 꽤 이것 저것 설명할 수 있는 상태가 되곤 했는데 이 경험이 굉장히 좋았습니다. 전통적인 검색을 통해 여러 텍스트 정보를 읽고 스스로 다음 검색어를 생각해 내야 하는 방식과 비교해 영상은 이미 다음 검색어를 영상 스스로가 여럿 던져 주기 때문에 이 과정을 건너 뛰고 바로 의미 있는 검색 단계로 넘어갈 수 있었습니다. 그렇게 이전에 비해 더 다양한 주제를 더 얕게 알고 있는 상태가 됐는데 각각에 대한 지식은 얕디 얕지만 이를 일상 대화에 적극적으로 가져와 참조하면서 대화를 다채롭게 만들 수 있었고 또 이야깃거리를 늘릴 수도 있었습니다.